Hadirnya syariat Islam kemudian memberikan perubahan revolusioner dengan menetapkan aturan yang jauh lebih ketat dan sangat manusiawi. Al-Qur’an secara eksplisit menetapkan Batasan Maksimal sebanyak empat orang istri bagi seorang pria yang merasa mampu secara lahir dan batin. Ketetapan ini bukanlah untuk menganjurkan, melainkan untuk membatasi praktik tanpa batas yang terjadi sebelumnya.
Prinsip keadilan menjadi syarat mutlak yang tidak boleh diabaikan jika seseorang memutuskan untuk mengambil kebijakan poligami tersebut. Islam menegaskan bahwa jika seorang pria khawatir tidak dapat berlaku adil, maka ia wajib mencukupkan diri dengan satu istri saja. Penerapan Batasan Maksimal ini bertujuan untuk melindungi martabat wanita dari perlakuan semena-mena para suami.
Dalam konteks sejarah, kebijakan ini sebenarnya adalah sebuah upaya pengurangan bertahap terhadap tradisi yang sudah mengakar sangat kuat. Para sahabat Nabi yang sebelumnya memiliki banyak istri diminta untuk memilih empat saja dan menceraikan sisanya dengan baik. Penegakan Batasan Maksimal ini secara langsung mengangkat derajat wanita sebagai pasangan yang memiliki hak-hak hukum.
Keadilan yang dimaksud mencakup pemberian nafkah, penyediaan tempat tinggal, hingga pembagian waktu bermalam yang dilakukan secara sangat merata. Islam sangat melarang seorang suami menelantarkan salah satu istri hanya karena lebih condong kepada istri yang lainnya secara berlebihan. Aturan Batasan Maksimal ini adalah instrumen untuk memastikan kesejahteraan seluruh anggota keluarga terjaga.
Ditinjau dari sisi sosiologis, pembatasan ini juga berfungsi untuk menjaga kestabilan ekonomi dan ketertiban dalam sebuah struktur keluarga besar. Dengan jumlah yang terbatas, tanggung jawab pendidikan anak-anak dapat terpantau dengan lebih fokus oleh sang kepala rumah tangga. Hal ini mencegah terjadinya penumpukan beban sosial akibat jumlah anak yang tidak terurus.
Penting bagi umat Muslim untuk memahami filosofi di balik hukum ini agar tidak terjadi penyalahgunaan dalam praktik sehari-hari. Poligami dalam Islam adalah sebuah pintu darurat yang memiliki aturan sangat ketat, bukan sekadar pelampiasan nafsu semata. Kepatuhan terhadap aturan ini merupakan bentuk ketakwaan seorang hamba kepada perintah Tuhan yang Maha Adil.